La Foresta di Paimpont

La Foresta di Paimpont è sicuramente una tra le mete bretoni che più fortemente desideravo vedere, sin dalle fasi iniziali dell’organizzazione del viaggio in Bretagna. Non nascondo, tuttavia, che ero pervaso da un leggero senso di scetticismo: la paura di trovarmi di fronte ad una “baracconata” turistica da villaggio dei pirati di Gardaland era davvero tanta. La foresta, conosciuta anche con il nome di Broceliande, è infatti profondamente connessa al ciclo delle leggende arturiane ed è considerata il luogo in cui queste leggende si sono consumate. Non a caso lo scrittore Tolkien, prese spunto da questo nome per il suo Beleriand, descritto nel Silmarillion.

Il timore di trovare attori travestiti da cavalieri della tavola rotonda, in attesa di strappare alle frotte di turisti qualche scatto (vedasi gladiatori per le strade adiacenti il Colosseo), era quindi forte.

Broceliande è il frammento più grande di una più antica foresta che occupava l’Argoat, la regione interna della Bretagna.

Il centro abitato più grande della foresta è Paimpont, da cui partono tutte le principali escursioni a piedi per la regione boschiva. La foresta è principalmente di proprietà privata, sfruttata per il suo legname, ma ampie zone e sentieri sono liberamente accessibili ai turisti. Appare tuttavia difficoltoso addentrarsi liberamente nel folto degli alberi.

Raggiungiamo Paimpont dopo aver percorso la suggestiva strada che parte da Ploërmel e giunge in paese attraverso una ripida e lunga discesa costeggiata dai fitti alberi. Nel tragitto, abbiamo avuto modo di fermarci nel sito dove si consumò la celebre Battaglia dei Trenta, che alimentò il mito delle gesta cavalleresche di epoca medievale.

Paimpont è un grazioso villaggio, composto da case in pietra ben conservate che si affacciano sulla via centrale. In centro sorge l’Abbazia de Notre-Dame de Paimpont , originariamente monastero benedettino del VII sec. Dell’antico Monastero, tuttavia, non vi sono più tracce visibili e l’aspetto attuale del sito è quello che risale al XIII sec.. Dall’abbazia, che si affaccia sullo Étang de Paimpont, parte un percorso a piedi di 4 km che segue la circonferenza dello specchio d’acqua, regalando splendide immagini del monastero riflesso sul lago, e permettendo una prima immersione nel folto della foresta.

Dopo esserci rifocillati alla Terrasse de l’Abbaye, prendiamo la macchina per spostarci verso i luoghi che hanno alimentato la fama leggendaria del luogo. Purtroppo la lotta con gli altri turisti per trovare parcheggio è serrata.